José María López Riba és doctor en Criminologia/Dret per la Universitat Pompeu Fabra, amb una recerca doctoral finançada per l'Agència de Gestió d'Ajuts Universitaris i de Recerca de la Generalitat de Catalunya. Posteriorment, va treballar com a investigador postdoctoral a la Universitat Pompeu Fabra i la Universitat de Girona i com a tècnic superior d'investigació a l'Àrea de convivència i seguretat urbana de l'Institut Metròpoli. Actualment, és professor lector al Departament de Dret públic de la Universitat de Girona.Les seves línies d'investigació inclouen les metodologies de recerca de les ciències socials, la policia i els comportaments discriminatoris del sistema penal. Ha realitzat dues estades d'investigació a l'estranger, una al Centre for Criminology de la Universitat d'Oxford i una altra al Leuven Institute of Criminology (KU Leuven).Pel que fa a la seva experiència docent, ha impartit classes a la Universitat Pompeu Fabra, la Universitat de Girona, així com a l'Institut de Seguretat Pública de Catalunya.