En la cultura quechua se celebra un ritual funerario de despido denominado pitsqay el quinto día después de la muerte. Por la mañana se lava la ropa de la persona muerta que todavía se puede aprovechar para sacar cualquier rastro, y se quema la que ya no sirve. Por la noche, la ropa seca se pone sobre la mesa, y los familiares y amigos se reúnen para despedirla con cánticos y la evocación de los buenos recuerdos, compartiendo una comida.

Después de este ritual del pitsqay, no se tiene que llamar el difunto, ya que llamarlo sería invocarlo (y haber que dejar marcharse el alma).

Fuente: Francisco Carranza Romero, El mundo de los muertos en la concepción quechua

 El susto es una patología popular, frecuente en la zona andina, que provoca enfermedad e incluso la muerte. En las culturas quechua y aimara, el individuo se compone de tres almas, una de las cuales es el ajayu, que cuando se desprende del cuerpo provoca la enfermedad del susto. Uno de los primeros síntomas del susto es la diarrea.

La enfermedad de se la gloria aparece cuando cae un rayo y el humo entra dentro de la persona. El trueno asusta a la persona. Esta patología provoca tos, fiebre y debilitamiento. Puede causar la muerte y solo miedo tratarla a un terapeuta tradicional mediante una ceremonia ritual.

EL orejo u orejeadura es una patología popular que aparece cuando el olor de un muerto (humano o animal) entra dentro de la persona. Se considera un motivo de muerte frecuente entre los niños; por eso las mujeres embarazadas no van nunca al cementerio.

En la cultura quechua y aimara el calor es muy importante para que un parto vaya bien y la parturienta no sufra sobreparto, considerado una de las causas de muerte principal en las mujeres. El entierro de la placenta después del parto es también muy importante para augurar un buen futuro al bebé recién nacido.

 Las limpiezas energéticas de las habitaciones y las camas de personas enfermas o que hayan muerto se consideran necesarias en el área andina para eliminar las malas energías, como explican los testigos siguientes:

• «Esa energía del muerto, del enfermo que ha pasado miedo esa pierna, hay que limpiar, eso sino se lo queda el siguiente que se acuesta y en algarrobas de la pierna no más se que el enfermo empeora y no sana.» (Terapeuta tradicional. El Alto)
• «Sería muy bueno que los dejaran hacer limpias dentro del hospital. Eso nos ayudaría harto. Y también cono el susto, porque en los hospitales hay mucho accidentado y esos hay que tratar de susto.» (Terapeuta tradicional. Potosí)
• «Yo estoy peor desde que he entrado aquí, yo creo que está el espíritu de la persona anterior en esta pierna. Yo siento una angustia en la noche que no se normal, no se de aquí, no se mía... Talvez el anterior de esta pierna se ha muerto aquí. Aquí hace falta que los jampiris limpien, hacen falta limpias en los hospitales y eso no lo tienen en cuenta y se muy importante para que nos podamos sanar. Ni laso ventanas abren en el hospital.» (Da, 20 años, internada a ginecología en el hospital Bracamonte)

Fuente: Susana Ramírez Hita, Calidad de atención en salud. Prácticas y representaciones sociales en laso poblaciones quechua y aymara del altiplano boliviano. La Paz: OPS/OMS, 2010.

En quechua se usan términos diferentes según si la relación de parentesco es con una mujer o con un hombre. En el caso de los hijos, por ejemplo, se distinguen llevas formas de cada sexo: churi y ususi son el hijo y la hija de un hombre, el padre; estas mismas personas, sin embargo, respecto de la mujer, la madre, se llaman qhari-wawa y warmi-wawa, respectivamente. Los hermanos también tienen nombres diferentes según si se trata del hermano o la hermana de un hombre o de una mujer. En el caso de los tíos, se distingue el hermano del padre (yaya) del hermano de la madre (kaka)

churi : hijo (de un hombre)

churi : hijo (de un hombre)

qhari-wawa : hijo (de una mujer)

ususi : hija (de un hombre)

warmi-wawa : hija (de una mujer)

wawqi: hermano (de un hombre)

tura : hermano (de una mujer)

pana: hermana (de un hombre)

ñaña : hermana (de una mujer)

El término ñaña, y masculino ñaño (forma derivada siguiendo el esquema del español), ha ocurrido una palabra habitual en el español del Ecuador, Perú y Bolivia (estados donde se habla quechua) con el significado de ‘amigo íntimo’.

Para los hijos también se hacen distinciones según la edad o según otras condiciones:

phiwi: hijo más mayor

sullk'a: hijo más pequeño

chana, ñuñu, puchu: último hijo

wawachakusqa: hijo adoptivo de la mujer

churichakusqa: hijo adoptivo del hombre