En el Laboratorio del Corcho se estudian los mecanismos moleculares que intervienen en la formación del felema de las plantas, incluyendo el corcho. En los últimos años nos hemos centrado en el estudio de los genes implicados en la acumulación de suberina, un polímero que se acumula en las paredes celulares del felema. El corcho producido por el alcornoque (Quercus súber) es un felema excepcional porque desarrolla un gran número de capas celulares y por la gran cantidad de suberina acumulada. En el laboratorio, este tejido nos sirve para identificar los genes que participan en la formación del felema y en el proceso de suberificación. Para confirmar la función de estos genes usamos un segundo modelo de felema, la piel del tubérculo de patata. En este caso, se modifica la actividad de los genes identificados previamente y se analizan los efectos producidos en el felema, tanto a nivel celular como de desarrollo del tejido, así como el impacto ocasionado en su capacidad protectora.

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