Publicació del Cicle de conferències amb el mateix nom que es va celebrar al Centre Cultural la Mercè el maig de 1996, en el qual figures de primera línia procedents del camp de la Filosofia, de la Història, de les teories literària i artística, de l’Arquitectura, de l’Urbanisme i de la Geografia van reflexionar i aportar el millor de les seves especialitats a l’hora d’interpretar l’essència i la raó de ser de la ciutat, un fenòmen que es perfila com un dels fet geogràfics més dinàmics, apassionats i contradictoris d’aquestes acaballes de dècada, de segle i de millenni.