La Universitat de Girona (UdG) participa en el projecte europeu LEGEND (Leading-Edge evaluation and GENeration of Defect-tolerance in composite structures), una xarxa de formació i recerca predoctoral finançada per les accions Marie Skłodowska-Curie de la Unió Europea. El projecte, que va començar l’1 de setembre i tindrà una durada de 48 mesos, està coordinat per la Universidade do Porto i compta amb la participació de socis de sis països. La investigadora principal (IP) de la UdG és la doctora Laura Carreras.

L’objectiu de LEGEND és millorar la manera com s’identifiquen, es caracteritzen i s’avaluen els defectes dels materials compostos que s’utilitzen en estructures aeronàutiques. Aquests materials són clau per fabricar avions més lleugers i sostenibles, però la presència de defectes pot dificultar-ne la certificació i plantejar reptes en matèria de seguretat. Per això, disposar d’eines més precises per determinar-ne l’impacte és essencial per avançar cap a una aviació més eficient i segura.

Per afrontar aquest repte, el projecte desenvoluparà un sistema de modelització que combinarà diferents nivells de simulació amb resultats experimentals i tècniques d’aprenentatge automàtic (machine learning). Aquest enfocament permetrà predir millor com afecten els defectes la integritat de les estructures compostes i determinar quins poden comprometre’n la seguretat. La recerca també incorporarà millores en les tècniques d’inspecció no destructiva i nous mètodes experimentals per caracteritzar aquests defectes.

Els resultats poden contribuir a reduir el temps i els costos associats a la validació dels materials, així com els residus derivats de descartar peces o reparar-les de manera preventiva quan no és necessari. Alhora, les eines desenvolupades ajudaran a reforçar els processos de certificació i a millorar la capacitat d’avaluar la seguretat dels components aeronàutics.

LEGEND també té una dimensió formativa destacada: 14 investigadors predoctorals rebran formació especialitzada en l’avaluació dels defectes dels materials compostos avançats. La xarxa vol contribuir així a formar una nova generació d’enginyers i investigadors amb competències d’alt nivell, preparats per respondre als reptes tecnològics i ambientals del sector aeroespacial europeu.