La llei 49/2002, de 23 de desembre, de Règim Fiscal de les entitats sense finalitats lucratives i dels incentius fiscals al mecenatge preveu que els beneficis fiscals són aplicables als donatius, les donacions i les aportacions que es fan, entre d'altres, a favor de les universitats públiques, i donen dret a una deducció.
En el cas de donacions efectuades per persones jurídiques, els subjectes passius de l'impost sobre societats tenen dret a deduir de la seva quota íntegra, minorada en les bonificacions, deduccions per doble imposició i deduccions per incentivar la realització de determinades activitats, el 35% de la base de la deducció. Perquè les donacions o aportacions donin dret a les corresponents deduccions, han de ser realitzades a favor de les entitats que tenen consideració de beneficiàries de mecenatge per la llei i han de ser irrevocables, pures i simples. Per tenir dret a aquestes deduccions, s'ha d'acreditar l'efectivitat de la donació mitjançant una certificació expedida per l'entitat beneficiària.
A partir de la publicació de la Llei 27/2014, de 27 de novembre, de l'Impost sobre Societats, s'introdueix (amb efectes de l'1 de gener de 2015) la possibilitat d'augmentar aquest percentatge fins al 40%, només quan s'hagin efectuat donatius a la mateixa entitat en els dos últims períodes impositius per import igual o superior en cadascun d'ells respecte de l'exercici anterior (transitòriament, del 37,5% en 2015).
La Disposició Addicional 18a de la Llei Orgànica 04/2007 d'universitats, possibilita també que el percentatge de deducció es pugui augmentar un 5% addicional. Aquestes donacions s'hauran de destinar a programes de recerca universitària i doctorat.
Si es tracta de persones físiques, poden deduir de la quota íntegra de l’IRPF el 75% de la donació si aquesta és menor o igual a 150€, i el 30% si és major a 150€ (si hi ha donatius a la mateixa entitat els 2 anys anteriors per la mateixa quantitat o superior cada any, a partir de 150€, es podrà deduir el 35%).