Es tracta d'un grup amb una àmplia trajectòria en la realització de projectes de recerca finançats tant per l'Estat com per la Comunitat Autònoma catalana, per la qual cosa pot considerar-se un grup de referència a nivell estatal en estudis criminològics i penològics. S'ha especialitzat en l'estudi del sistema de justícia penal i la política criminal, amb particular interès en línies de recerca com: penes alternatives a la presó, opinió pública, democràcia i justícia penal, immigració, justícia i perspectiva de gènere, discrecionalitat judicial, sociologia del càstig, la conformitat com a forma de finalització del procés penal, ciberdelinqüència, delinqüència juvenil i política criminal europea.
Actualment està duent a terme diferents projectes centrats en aquestes línies de recerca amb la finalitat d'aportar coneixement sòlid que serveixi, d'una banda, a les autoritats públiques per a prendre decisions que millorin el funcionament de la justícia penal, i d'altra banda, a la comunitat acadèmica i a la societat en general per a aportar eines que analitzin i avaluïn les polítiques públiques.