L’arsènic (As) és un element que es troba al medi ambient bàsicament pel seu origen natural. La problemàtica de les aigües contaminades amb arsènic és una de les grans preocupacions en diferents àrees del món i també a Catalunya i, en tractar-se d’un element tòxic, la seva presència en aigües destinades al consum humà està regulada.

L’empresa Dena Desarrollos S.L. del grup Ingesco, amb seu a Terrassa, ha signat un contracte de col·aboració científica amb la Universitat de Girona per dissenyar un dispositiu que permeti la detecció d’una manera senzilla d’aquest element en aigües subterrànies i de pous. En el context actual d’escassetat, aquestes aigües són una alternativa útil pel consum humà i l’abastiment de la població. Per tant, cal poder detectar i controlar que la presència d’arsènic no sigui superior a la regulada.

El projecte està liderat per les investigadores Clàudia Fontàs i Enriqueta Anticó, del grup de recerca en Química Analítica i Ambiental del Departament de Química de la Universitat de Girona. La col·aboració ha sorgit després d’una recerca sobre el desenvolupament de diferents sistemes de membrana per al tractament d’aigües contaminades amb arsènic i que es va plasmar en la tesi doctoral de Raquel Güell, “Development of chemical separation processes for the treatment and monitoring of metallic cations and oxoanions in polluted waters”, defensada el 2011.

Detecció ràpida i in situ
El desenvolupament d’un dispositiu que permeti detectar ràpidament i in situ l’arsènic present en l’aigua és essencial per saber si aquesta es pot consumir sense perill per a la salut humana. En l’actualitat, aquesta anàlisi se sol realitzar mitjançant tècniques cares que requereixen un nivell de preparació adequat i que no permeten mesures fora del laboratori o bé amb sistemes de detecció que utilitzen reactius tòxics com ara el mercuri.

Peu de foto: Àngel Illa (Dena Desarrollos) amb les investigadores de la UdG Anna Batalla, Enriqueta Anticó i Clàudia Fontàs.