La Conferència Anual del Grup ATLAS (Association for Tourism and Leisure Education and Research), ha viatjat fins a Olot de l’11 al 13 de febrer. Es tracta d’una cita acadèmica de referència que ha convertit la capital garrotxina en punt de trobada internacional per reflexionar sobre els vincles entre gastronomia, territori i turisme. La trobada ha reunit una trentena d’investigadors procedents de més d’una desena de països en un espai de debat interdisciplinari amb clara vocació global.

El grup ATLAS – Gastronomia i Turisme, coordinat per la professora de la Facultat de Turisme de la Universitat de Girona (UdG) i directora de la Càtedra UNESCO de Polítiques Culturals i Cooperació, Silvia Aulet, ha liderat una edició que ha comptat amb el suport de la Càtedra de Gastronomia, Cultura i Turisme de Calonge i Sant Antoni, l’Ajuntament d’Olot i el Patronat de Turisme Costa Brava Girona, entre d’altres. L’elecció d’Olot no ha estat casual; el paisatge volcànic, la identitat culinària arrelada i el compromís amb el producte local han convertit el territori en escenari idoni per analitzar com la gastronomia construeix relat i experiència turística.

Sota el lema “Som el que mengem, viatgem com mengem: identitats, territoris i experiències al plat”, el programa ha combinat sessions acadèmiques amb visites tècniques i experiències immersives. Investigadors d’Espanya, els Països Baixos, Portugal, Polònia, els Estats Units, Mèxic, Finlàndia, Sud-àfrica, Hongria, Romania, Equador i Turquia han presentat 21 comunicacions científiques centrades en els reptes contemporanis del turisme gastronòmic.

La conferència es va inaugurar a l’Espai Cràter amb la participació de representants institucionals i acadèmics, i va arrencar amb una visita al centre històric i a la Plaça Mercat d’Olot per aproximar els participants a la realitat cultural i alimentària de la Garrotxa. El programa va incloure també una ponència de La Fageda, una visita tècnica al restaurant Les Cols i una sessió dedicada a la cuina volcànica al restaurant La Quinta Justa, membre del Col·lectiu de Cuina Volcànica.

L’acte de cloenda va anar a càrrec de Josep Roca, del reconegut El Celler de Can Roca, que va posar el focus en el paper de la gastronomia com a motor cultural i econòmic. Com a activitat complementària, els participants van poder descobrir el patrimoni de Rupit i el Santuari del Far en una jornada cultural que va incloure visites guiades i un taller de mató.

Amb presència a Europa, Àsia-Pacífic, Àfrica, Amèrica Llatina i l’Orient Mitjà, ATLAS promou la cooperació internacional en recerca i educació en turisme i lleure a través de projectes transnacionals, publicacions i conferències. La celebració d’aquesta trobada a Olot reforça el posicionament de la UdG i del territori com a referents en l’estudi i la innovació en turisme gastronòmic.