Entre els dies 26 i 28 de novembre, Malta acull la ‘Mediterranean Tourism Knowledge Exchange and Policy Conference’ que reuneix investigadors i responsables polítics amb l‘objectiu de contribuir el desenvolupament regional i econòmic del turisme mediterrani, així com a les polítiques i la planificació turística dels països que formem part de la Mediterrània. Aquest any el tema de la conferència és ‘Mediterranean Sea: Tourism Hospitality and Sea. Sustainability, Experience and Artificial Intelligence’ per entendre els reptes als quals s’enfronten les destinacions marítimes. El professor del Departament d’Empresa, Josep Mª Espinet, expert en la indústria de creuers, ha presentat el treball ‘Customer-to-Customer interactions: where do they occur on a cruise ship?’, realitzat conjuntament amb Xavier Reinaldo.

El treball té com a objectiu identificar els espais dels vaixells on els creueristes que no es coneixen entre ells mantenen relació més enllà de la simple cortesia, per així entendre si aquests espais de relació milloren la seva experiència de realitzar un creuer, i, per tant, la seva satisfacció. A partir d’ una mostra de 212 enquestes, que encara està en procés (amb l’objectiu d’arribar a superar les 500 enquestes), els resultats parcials indiquen que els llocs on es fan més relacions són les excursions que es realitzen, les activitats i tallers, i els bars i restaurants. Aquesta informació és d’utilitat en especial per les navilieres per a la gestió dels espais dels seus vaixells i que ha de contribuir a una major satisfacció i fidelització dels passatgers. A la vegada, pot acabar millorant la percepció de l’itinerari en el seu conjunt, dels ports i les destinacions.