El nou equip permetrà seguir desenvolupant materials sostenibles a partir de fibres naturals i polímers termoplàstics d’origen renovable.
El projecte de recerca de la Universitat de Girona (UdG) BioMat2Com ha incorporat un nou equip d’anàlisi de cromatografia per permeació de gel (GPC/SEC) que només és present a pocs laboratoris de l’Estat.
Aquest projecte es desenvolupa en el grup de recerca LEPAMAP-PRODIS i és finançat pel Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats per al període 2025–2028. El projecte, amb el nom “Avenços en la millora de l'adhesió i la solució de l'aglomeració de fibres naturals en biocompòsits (BioMat2Com)”, se centra en el desenvolupament de materials sostenibles a partir de fibres naturals i polímers termoplàstics d’origen renovable.
El nou equip, situat a les instal·lacions de recerca de l’Escola Politècnica Superior (EPS), permet mesurar amb precisió la distribució de pesos moleculars tant de polímers sintètics com naturals, un paràmetre clau per optimitzar la síntesi, el processament i la transferència a entorns industrials. Segons explica Quim Tarrés, investigador principal del projecte, “la incorporació d’aquest equip (GPC) ens permet entendre amb més precisió com es comporten les cadenes polimèriques que sintetitzem. Quan coneixem el pes molecular i la seva distribució, podem predir propietats com la resistència, la flexibilitat o la processabilitat del material.”
L'investigador Quim Tarrés mostra un gràfic de l'anàlisi de materials
Amb l’adequada preparació de mostres, aquest equip permet analitzar tant polímers solubles en dissolvents polars com apolars. Mitjançant una columna cromatogràfica que conté un material porós es produeix la separació de les molècules segons la seva mida hidrodinàmica en solució. Les molècules de major mida no penetren als porus del material i, per tant, recorren un camí més curt i elueixen abans, mentre que les més petites accedeixen a una major quantitat de porus i surten més tard. D’aquesta manera es possible obtenir una distribució detallada de pesos moleculars presents en la mostra.
Aquesta caracterització és decisiva per dissenyar biomaterials competitius: ajuda a correlacionar estructura i propietat, i a optimitzar les formulacions i paràmetres de producció. L’adquisició d’aquest equipament reforça la capacitat de BIOMAT2COM per generar coneixement aplicat i establir col·laboracions amb empreses que busquen alternatives als plàstics convencionals.