La Universitat de Barcelona, la Universitat Autònoma de Barcelona, la Universitat Politècnica de Catalunya, la Universitat Pompeu Fabra, la Universitat de Girona, la Universitat de Lleida, la Universitat Rovira i Virgili i la Universitat Oberta de Catalunya s’uneixen per reivindicar la llibertat acadèmica i els valors democràtics d’Europa.

Les universitat públiques catalanes han decidit unir-se davant la incertesa i la preocupació que estan generant els atacs contra les comunitats d’estudiants, personal tècnic, investigador o docent. El resultat d’aquesta preocupació compartida és el Manifest Les universitats, per una democràcia europea del coneixement, que reivindica el rigor, el respecte, la tolerància, el pensament crític, els valors cívics i, en definitiva, el combat contra la ignorància.

El manifest neix de la consternació davant l’ofensiva del President dels Estats Units Donald Trump contra l’educació superior i la investigació científica nord-americanes, que s’ha concretat ja en la suspensió de part del finançament a les universitats que mantenen els programes de diversitat, igualtat i inclusió. La resposta ferma que tant la Universitat de Harvard com el Massachusetts Institute of Technology (MIT) han donat a l’agressiva política de l’Administració nord-americana és molt rellevant i dona pistes de la gravetat de la situació.

Com a institucions responsables de fomentar i protegir els valors democràtics, les universitats són actors imprescindibles en l’abordatge dels reptes socials, polítics, econòmics i culturals amb les màximes garanties d’igualtat d’oportunitats, creixement econòmic sostenibles, cura del medi ambient, justícia, pluralitat política i respecte pels drets fonamentals. En conseqüència, les universitats són la frontera on s’aturen i es desmunten el populisme, la polarització, la radicalització i la mentida.

Aquest manifest posa en valor el protagonisme inevitable de les universitats en la Democràcia Europea del Coneixement i la magnitud d’aquest model europeu, en contrast amb les turbulències i les incerteses que amenacen la democràcia com a forma d’organitzar la societat en llibertat i amb drets. El manteniment de la pau, la promoció de la cooperació, la preocupació permanent pel futur i la profunda convicció democràtica són algunes de les característiques fonamentals d’un model europeu que té en les universitats un dels valedors més rellevants.