A la cadena pirinenca es poden diferenciar dues grans unitats atenent els seus materials: una interna o basament, formada per materials antics, roques granítiques i sediments de l'era Primera i una altra més externa o cobertora, formada per materials de les eres Secundàries i Terciàries. La primera rep el nom de Pirineu S.Str. i també Zona Axial mentre que la segona dóna lloc a l'anomenat Pre-Pirineu.