L’ailant (Ailanthus altissima) és una espècie nativa de la Xina i el Vietnam introduïda com a ornamental que ha esdevingut invasora a Europa i altres continents. Aquesta espècie ha estat inclosa a la llista d’espècies exòtiques invasores de la UE (25 de juliol de 2019), per la qual cosa cal prendre mesures pel seu maneig en les zones on està establert.

En el marc de l’estudi del potencial del fong Veriticillium sp. en el control biològic de l'ailant (Ailanthus altissima) finançat per la Diputació de Girona (exp. 2020/7565), portat a terme pel grup de recerca en Patologia Vegetal de l’INTEA (UdG), s’han caracteritzat a nivell morfològic, molecular i patogènic diversos aïllats del fong procedents de poblaments naturalitzats d’ailant de la demarcació de Girona afectats per verticilosi. Alguns dels aïllats han mostrat capacitat per provocar la mort de plantes d’ailant en assajos en condicions controlades.

Per altra banda, l’avenç de la malaltia causada per l’inòcul natural del fong en els poblaments naturalitzats d’ailant juntament amb la no afectació de la flora autòctona que cohabita amb l’ailant són resultats de la fase final de l’estudi que donen perspectives a la utilització d’aïllats de Verticillium sp. com a bioherbicides pel control d’aquesta espècie exòtica invasora.