La química teòrica es dedica a l'estudi de la química a través d'un rao¬nament teòric emprant, habitualment, l'ajuda de les matemàtiques i la física. Aquesta disciplina comprèn diverses branques, entre les quals destaquen la química quàntica i la química computacional. La química quàntica aplica els resultats de la mecànica quàntica a l'estudi de problemes d'àmbit químic.

Per la seva part, la química computacional utilitza els resultats de la química quàntica per fer simulacions per ordinador que permeten entendre els processos químics. El químic computacional fa amb l'ordinador una tasca semblant a la que un químic experimental fa al laboratori, amb el benentès que el químic computacional no pot sintetit¬zar nous compostos químics però pot contribuir a elaborar-los.

La teoria DFT
Avui en dia la química computacional té un gran abast ja que s'aplica a l'estudi de molècules en els camps de la bioinorgànica, l’orgànica i la nanotecnologia. Les molècules implicades són tan grans que els mètodes convencionals de la química computacional no són aplicables. La teoria del funcional de la densitat (DFT) és dels pocs mètodes que permet fer càlculs acurats a un cost assumible.

No obstant, la precisió dels càlculs DFT depèn del funcional que s'utilitza. En l'actualitat no existeix cap funcional que permeti garantir resultats acurats en sistemes moleculars i que sigui aplicable a tot tipus de sistemes. Per això, el desenvolupament de nous funcionals és cabdal per millorar les prediccions. Amb aquesta finalitat, la química quàntica dedica gran part dels seus esforços a aquesta tasca.

NewDFTfunct
Un equip de químics computacionals de la Universitat de Girona liderat pel doctor Eduard Matito ha donat, recentment, el tret de sortida a un projecte de recerca amb l’objectiu de desenvolupar nous funcionals no empírics per DFT i per una nova teoria emergent, coneguda com la teoria del funcional de la matriu de la densitat (DMFT). El projecte porta per títol Development of New Non-Empirical DFT Functionals (NewDFTfunct) i està finançat pel 7è Programa Marc, dins les accions Marie Curie.

NewDFTfunct tindrà una durada de quatre anys i el pressupost total és de 100.000 euros. Precisament, en el marc d’aquest projecte, s'ofereix una beca de màster juntament a una beca doctoral per a realitzar el màster en química teòrica i computacional, així com la tesi doctoral sota la direcció d’Eduard Matito i Miquel Solà.