L'Institut de Recerca Educativa es planteja el treball al voltant dels següents objectius:
1. Vetllar pel reconeixement de les singularitats de la producció de coneixements socialment rellevants en l'àmbit educatiu
2. Projectar i prestigiar la recerca educativa que es duu a terme a la UdG davant la comunitat científica, les administracions educatives i l'entorn social
3. Afavorir la difusió dels resultats de la recerca educativa
4. Potenciar la internacionalització dels resultats de la recerca, intercanviar metodologies i propostes entre investigadors, membres de l'Institut, col·laboradors i partners
5. Promoure els diversos grups de recerca i investigadors de la UdG a través de la difusió dels seus treballs i de l'oferiment de serveis
6. Vetllar per la consolidació de la recerca educativa en el si de la UdG i en el panorama global dels sistema universitari català
7. Establir criteris d'acció conjunta amb la Facultat d'Educació i Psicologia, amb l'Institut de Ciències de l'Educació Josep Pallach i amb els departaments i instituts vinculats a l'educació
8. Establir mecanismes de coordinació i col·laboració entre els diversos investigadors i grups de recerca
9. Fomentar el plantejament, el disseny i el desenvolupament de projectes de recerca interdisciplinaris
10. Contribuir al progrés metodològic pel que fa al disseny i la posada en pràctica de projectes orientats a la transformació de la realitat educativa
11. Oferir suports logístics de diversa índole als investigadors i grups de recerca que facilitin la realització de les tasques inherents a la recerca
12. Afavorir el progrés professional i la consolidació de la carrera investigadora del seu personal
13. Vetllar per la consolidació d'un clima relacional positiu entre la comunitat d'investigadors
Per tant, l'Institut de Recerca Educativa ha establert tretze grans àmbits d'actuació:
1. Reconeixement de la recerca educativa
2. Projecció exterior
3. Difusió de la recerca
4. Internacionalització
5. Promoció i oferiment de serveis
6. Consolidació en el context de la Universitat de Girona
7. Unitat d'acció en l'àmbit educatiu
8. Foment de la col·laboració interna
9. Interdisciplinarietat
10. Metodologia de recerca orientada a la millora
11. Suport a la recerca
12. Carrera investigadora
13. Clima relacional
Els objectius específics de cadascun d'aquests àmbits són detallats a la Memòria de creació de l'IRE