El Grup de Recerca en Història de les Societats Rurals està especialitzat des de l'any 1993 en l'estudi de la història de les societats rurals, un camp d'investigació que gaudeix d'una tradició i d'un prestigi reconeguts tant a escala nacional com internacional.
L'especialització del grup en la història rural està propiciada, d'una banda, per la riquesa de la regió de Girona en fonts arxivístiques adequades per a l'estudi d'aquest camp de recerca i, de l'altra, per la necessitat d'optimitzar els recursos humans i materials disponibles focalitzant-los en un camp de recerca concret.
L'especialització permet, a més, programar amb coherència seminaris, jornades, col·loquis, publicacions, etc. que facin de suport, i alhora serveixin de canal de difusió de les activitats de recerca que es porten a terme des del Centre.