El desenvolupament de nous processos químics és un tema d’especial importància en la indústria farmacèutica. Concretament, la reacció de cicloaddició [2+2+2] promoguda per metalls de transició és una eina sintètica altament eficient. La investigadora química de la Universitat de Girona (UdG) Lídia Garcia ha desenvolupat diversos aspectes d’aquesta reacció, la qual permet l’obtenció de compostos benzènics i piridínic, és a dir, estructures bàsiques de molts fàrmacs existents avui dia, en un únic pas de reacció. És un procés que els químics anomenen “d’economia d’àtoms”, això vol dir que tots els àtoms dels reactius passen a formar part del producte i es minimitza la generació de residus.

La investigadora ha estudiat la seva aplicació en la preparació altament eficient de productes amb interès biològic. Per una banda, Lídia Garcia ha sintetitzat aminoàcids no naturals derivats de la fenilalanina enantiomèricament purs. La metodologia desenvolupada ha permès la introducció de marcadors fluorescents en els nous aminoàcids potencialment interessants en el camp de la química mèdica. Els marcadors fluorescents són una alternativa valuosa als clàssics isòtops radioactius.

Anells de piridina
Per altra banda, la investigadora també ha preparat compostos contenint anells de piridina. L’estructura de piridina es troba en diferents fàrmacs i compostos naturals com ara la niacina, la vitamina B3, essencial en el metabolisme energètic de les cèl.lules, o la vitamina B6 formada per un conjunt de tres compostos (piridoxina, piridoxal i piridoxamina), tots ells contenint l’estructura bàsica de piridina.

Fruit d’una col·laboració amb el grup dels doctors Majoral i Caminade del CNRS de Toulouse, Lídia Garcia ha desenvolupat un nou tipus de catalitzador –una substància que augmenta la velocitat d’una reacció– que permet treballar eficientment en condicions suaus de reacció. Aquest nou catalitzador ha mostrat una activitat elevada i una selectivitat sense precedents. A més, el nou sistema catalític té la peculiaritat de permetre la seva recuperació i reutilització diverses vegades, fet que coincideix amb un dels principis bàsics del que s’anomena “química verda”.

La investigadora
Lídia Garcia (Sant Celoni, 1984) es va llicenciar en Química per la Universitat de Girona el 2007. Tot seguit, es va incorporar al grup de recerca en Metalls de Transició en Síntesi Orgànica de la UdG on ha elaborat la seva tesi "Reaccions de cicloaddició [2+2+2] catalitzades per Rh(I)" sota la direcció de les doctores Anna Pla Quintana i Anna Roglans. Des de llavors, ha adquirit experiència en els camps de la síntesi orgànica i organometàl·lica, i en catàlisi.

La jove química ha publicat cinc articles en revistes internacionals de gran prestigi i ha participat en diverses conferències nacionals i internacionals com a ponent. A més, com a reconeixement de la qualitat de la seva investigació, l’any 2010 va rebre el Premi Sant Jordi de la Societat Catalana de Química al millor treball d’investigació en Química.