El Laboratori d’Enginyeria Química i Ambiental (LEQUIA) de la Universitat de Girona es troba en plena fase de negociació amb la Comissió Europea per acordar la subvenció pel projecte Sustainable and integrated urban water system management (SANITAS). El pressupost inicial del projecte, presentat a la darrera convocatòria del programa PEOPLE del Setè Programa Marc, és de 3,5 milions d’euros.
LEQUIA és el líder d’aquest projecte, el qual agrupa set institucions acadèmiques de sis països europeus –Bèlgica, Anglaterra, Irlanda, Suècia, Holanda i Dinamarca–, una l’empresa espanyola ACCIONA, l’Institut Català de Recerca de l’Aigua (ICRA) i una agència d'aigües d'Israel.
SANITAS serà una xarxa de formació i mobilitat per a joves investigadors pre-doctorals i post-doctorals i s’emmarca en les xarxes Marie Curie Initial Training Networks (ITN).
La formació d’aquests investigadors és realitzarà per mitjà de projectes personalitzats, l’intercanvi de coneixement amb altres investigadors i socis, l’assistència a workshops i seminaris, i la formació en àrees complementàries a la mateixa recerca (gestió de projectes, lideratge d’equips, polítiques mediambientals, etcètera). Aquest projecte també posarà en contacte l’investigar amb l’empresa, apropant aquests dos sectors i afavorint les sinèrgies entre ells.
Una plataforma europea de formació
La xarxa SANITAS crearà una generació de professionals relacionats amb els sistemes de gestió d’aigües urbanes proporcionant una plataforma de formació a escala europea. Això és necessari perquè es preveu que, en el futur, es produeixin situacions dramàtiques relacionades amb el canvi climàtic així com problemes d’accés al subministrament de l’aigua per part de la població.
SANITAS és un projecte conscient d’aquests problemes. Per tant, els socis de la xarxa crearan una massa crítica d’excel·lència i impulsaran la innovació necessària per afrontar de manera integral la gestió de l’ús de l’aigua en el segle XXI. En aquest sentit, caldrà que hi hagi una cooperació activa entre la universitat, la indústria i els responsables polítics, per tal d’apostar fortament per la creació i la innovació de noves tecnologies per complir amb les exigències de la Unió Europea pel que fa a la gestió dels recursos hídrics.
El projecte introduirà metodologies innovadores que proporcionaran als investigadors noves eines per assumir el lideratge en la innovació tecnològica i en la creació de polítiques per fer front als reptes mediambientals relacionats amb la qualitat de l’aigua i els requeriments d’energia per a una gestió sostenible de les aigües residuals.