La Càtedra Ferrater Mora de Pensament Contemporani fou creada l’any 1989 amb l’objectiu bàsic d’organitzar cursos de pensament contemporani dirigits per pensadors eminents amb prestigi reconegut a nivell internacional. És una càtedra de pensament -i no estrictament de filosofia- perquè està oberta a la docència interdisciplinària de personalitats d’àmbits diversos, tant de la filosofia com de les ciències o de les arts, siguin formals, experimentals, històriques o humanes. És també una càtedra de pensament contemporani en un sentit molt estricte, perquè els professors convidats hi exposen les línies mestres del seu propi pensament. Des de la seva creació i fins avui, la Càtedra té períodes habituals de docència cada curs: durant el mes de novembre i durant el mes de juny. La primera sessió de lliçons fou dirigida pel professor Josep Ferrater Mora el novembre de 1989.